Free Arena 13 #2 THE PREY by Joseph Delaney Page B

clasp on Tyron’s broad leather belt.

    ‘So what do you think of it?’ Kwin asked, her eyes flashing.
    ‘Your father’s not best pleased!’ I told her with a grin. ‘He thinks it’s my fault! But it suits you. Looks great!’
    ‘He’ll get over it! I’ve been meaning to get one for a long time and you getting yours gave me the nudge,’ Kwin said, stroking my tattoo with the tip of her forefinger. ‘Do you know that, years ago, all Arena 13combatants had this tattoo on their foreheads?’
    I nodded. ‘Yes, your father told me that, but I guess he never thought you’d get one!’
    ‘He’s angry with me, but it’s nothing to the rage he feels about what the Trader did. He feels let down because he and Wode weren’t able to buy the soul they’re all talking about.’
    ‘Somebody with lots of money must have bought it,’ I said. ‘The Trader offered Wode five souls from the Index, and the cost of even the cheapest would have made your eyes water.’
    ‘You’re wrong there.’ Kwin smiled. ‘The man who bought it is called Tallus and he’s a journeyman patterner – very ordinary. He only has one lac and has had mixed results entering it at the Wheel’s lower combatlevels. I don’t think it’s fought any higher than Arena 5. He can’t have paid that much.’
    ‘Maybe he saved up,’ I suggested.
    ‘More likely the Trader dropped his price. My father’s raging about that because he thinks that he and Wode should have been given first refusal. Do you know what’s made him  really  livid?’
    I raised my eyebrows.
    ‘The soul is that of a woman. It could even be the artificer who died eight hundred years ago – the one who should know how to pattern sentience into a lac. Father feels that if the Trader dropped his price,  he