Free White Flock: Poetry of Anna Akhmatova by Anna Akhmatova

as close and as open,
    No one else so boiled my blood,
    Even he, who consigned me to torment,
    Even he, who caressed and forgot.
     
    1915

    ***
    Нет, царевич, я не та,
    Кем меня ты видеть хочешь,
    И давно мои уста
    Не целуют, а пророчат.
     
    Не подумай, что в бреду
    И замучена тоскою
    Громко кличу я беду:
    Ремесло мое такое.
     
    А умею научить,
    Чтоб нежданное случилось,
    Как навеки приручить
    Ту, что мельком полюбилась.
     
    Славы хочешь? - у меня
    Попроси тогда совета,
    Только это - западня,
    Где ни радости, ни света.
     
    Ну, теперь иди домой
    Да забудь про нашу встречу,
    А за грех твой, милый мой,
    Я пред Господом отвечу.
     
    1915
     

    ***
    No, tsarevich, it’s not I -
    That you’re fancying in bliss,
    Know, my lips just prophesy
    And no longer kiss.
     
    And it’s not because I’m tortured
    Or by some delirium swayed
    That I conjure up misfortune:
    I t is just my trade.
     
    I can teach you this as well, -
    To achieve the unforeseen,
    Tame the one for whom you fell
    In a momentary sheen.
     
    You want fame? – Then in a snap,
    I will guide you to success,
    Though, I tell you, - it’s a trap,
    With no light or happiness.
     
    Time has come for you to leave now,
    Don’t recall me anymore,
    To absolve your sin, my dear one,
    I will stand before the Lord.
     
    1915

    ***
    Из памяти твоей я выну этот день,
Чтоб спрашивал твой взор беспомощно-туманный:
Где видел я персидскую сирень,
И ласточек, и домик деревянный?
    При имени моем ты будешь вспоминать
Внезапную тоску неназванных желаний
И в городах задумчивых искать
Ту улицу, которой нет на плане.
    При виде каждого случайного письма,
При звуке голоса за приоткрытой дверью
Ты будешь думать: вот она сама
Пришла на помощь моему неверью.
     
    1915
     

    ***
    From your memory, I will remove this day,
    So that your helpless gaze can question in a drowse:
    Where I did see the Persian lilac sway,
    The little swallows, and the wooden house?
     
    Hearing my name, you’re going to recall
    Unnamed desires’ anguish in a snap,
    And in despondent cities you will stall,
    Seeking the street, which isn’t on the map.
     
    Chance letters left behind on a shelf,
    A voice behind the door, so faint and brief,
    Will make you think: At last, she’s come, herself,
    In order to dispel my disbelief.
     
    1915

    ***
    Не хулил меня, не славил,
    Как друзья и как враги.
    Только душу мне оставил
    И сказал: побереги.
     
    И одно меня тревожит:
    Если он теперь умрет,
    Ведь ко мне Архангел Божий
    За душой его придет.
     
    Как тогда ее я спрячу,
    Как от Бога утаю?
    Та, что так поет и плачет,
    Быть должна в Его раю.
     
    1915
     

    ***
    He didn’t glorify or scold me
    Like friends or enemies might.
He left his soul behind and told me:
It’ll be safer by your side.
     
    I’m concerned with one thing only:
What to do if he should die, -
    An angel will take him from me
    And return his soul to the sky.
     
    How will I conceal his soul then,
    Keep it hidden from God’s eyes?
    If it sings and weeps so holy
    That it belongs in paradise.
     
    1915

    ***
    Там тень моя осталась и